I treće kolo Kupa Šest nacija donijelo je vrhunske utakmice, a najzanimljivije je bilo u Londonu gdje su Englezi pobjedom nad Francuskom na prepunom Twickenhamu došli na korak do osvajanja naslova. Njihovog prvog nakon 2003. godine. Slavila je momčad Martina Johnsona sa 17:9 protiv najvećeg konkurenta za titulu.
Italija - Wales 16 – 24 Stadio Flaminio
Engleska - Francuska 17 – 9
Twickenham Škotska - Irska 18 – 21 Murrayfield
Imali su gosti na poluvremenu povoljnih 9:9, po tri kazne pogodili su Toby Flood i Dimitri Yachvili, nakon što su gubili 9:3, ali su poklekli u nastavku. Odmah nakon predaha Englezi su po lijevoj strani iskombinirali akciju, Flood i Mark Cueto, što je Ben Foden probijanjem kroz obranu gostiju pretvorio u jedini zgoditak u susretu samo 85 sekundi nakon što se krenulo u drugih 40 minuta. Flood je promašio pretvaranje, a kasnije se ozlijedio pa ga je zamijenio Jonny Wilkinson koji je svojim prvim dodirom s loptom pogodio kaznu s 50 metara!
- Izgubili smo borbu u skupu, izgubili smo neke lopte, oni su išli dosta agresivno na loptu. Nismo igrali dobro u prvom dijelu, ali smo u drugi dio ušli bolje. Kad smo se odvojili na osam poena samo smo ih održali do kraja – kazao je izbornik Engleske Martin Johnson.
Englezi imaju odličnu šanse da bez poraza dođu do naslova jer im u sljedećem kolu dolaze Škoti, a u posljednjem kolu će u Dublinu igrati s Irskom.
Irci su sa 21:18 u gostima pobijedili Škote. Zgodicima Jamiea Heaslipa i Eoina Reddana, te pretvaranjima Ronana O'Gare Irci su prvo poluvrijeme zaključili vodstvom 14:9. Za domaće je tri kazne pogodio Chris Paterson. Šanse Škotske nestale su kada je O'Gara u 53. minut postigao zgoditak i pretvaranje kojim su Irci otišli na, pokazalo se neuhvatljivih, 12 poena razlike.
Wales se namučio s Italijom u Rimu - 16:24. Nakon prvih 40 minuta gosti su imali vodstvo 21:11, a u nastavku su se uspjeli oduprijeti pritisku domaćina. Koštalo je Talijane to što su promašili nekoliko kazni i izglednih prilika. Rani zgoditak Gonzala Canalea bio je savršen start za Talijane, no brzo su Velšani uzvratili zgoditcima Morgan Stoddarta i Sama Warburtona te 11 'kickanih' poena Stephena Jonesa, što je rezultiralo s visokim vodstvom na poluvremenu. Imali su Talijani 8:8, kada je kaznu pogodio Mirco Bergamasco u 13. minuti, ali izjednačenje su držali samo tri minute.
- Bio je težak susret, a sami smo dozvolili Talijanima da se drže u susretu jer smo im omogućili dva zgoditka - razmišljanje je izbornik Walesa Warrena Gatlanda.
www.rbs6nations.com